Sobre ler livros uma vez somente

(Originariamente publicado no Ars Rhetorica)

(Surrupiado do Laudator Temporis Acti, cuja qualidade e o título horaciano só podem causar inveja)

C.S. Lewis, Of Other Worlds: Essays and Stories (New York: HBJ, 1967), p. 17:

An unliterary man may be defined as one who reads books once only. There is hope for a man who has never read Malory or Boswell or Tristram Shandy or Shakespeare’s Sonnets: but what can you do with a man who says he ‘has read’ them, meaning he has read them once, and thinks that this settles the matter?

Um homem iletrado poderia ser definido como o que lê livros uma vez somente. Há esperança para um homem que nunca tenha lido Malory ou Boswell ou Tristram Shandy ou os sonetos de Shakespeare: mas o que se poderia fazer por quem diz ‘ter lido’ os mesmos, no sentido de que os leu uma vez e crê ter com isto resolvido a questão?

Eis o porquê da Commedia estar sempre à cabeceira.